текста?

[ingadar]

...ну Равноденствие у нас типа еще через два дня, но по моим ущущу оно все равно с 21.
И назло всякому фуфуфу - надо же положить кусочек. Тем более, что он такой. Какой ни есть уютный. И там эти двое, с которых автору уруру и котики

предыдущие

вступление раз
два

раз
два
три
четыре
пять
шесть
семь
восемь
девять
десять
одиннадцать
двенадцать
тринадцать
четырнадцать
пятнадцать
шестнадцать
семнадцать
восемнадцать
девятнадцать


***
А когда Тианди снова чуть не перепутал этажи, он совсем понял... сначала - что живанинка на все прошедшее была коварной, как бы он сюда идет... не пьянее, чем в первый раз. А потом, так же четко - что пришел... домой? На свое место. В рядовой... лабиринт жилых ярусов его Школы. Уже полноправным специалистом - потрясающего проекта. Он наконец-то понимал это - до конца.
"Я ли это был?" - мог спросить себя Тианди. И, улыбнувшись, ответить: "Разумеется, я. Я долго шел и я пришел. Я дома. И дома хо-ро-шо".

дальше?

Повернувшаяся Рюй, что снова указывала ему путь до своей комнаты, расшифровала эту улыбку по-своему. Не менее точно. Вернула - перехватив взгляд Тианди. На хорошо знакомую койку:
- ...И ты опять спишь, - отчетливо легким и продолжением сказала Рюй. Он задумался и вернул. Слегка виноватым эхом:
- И я опять очень хочу спать.
- Спи, - вернула ему Рюй. - Садись, снимай ботинки и спи. Кажется, сегодня моя очередь караулить, как ты спишь.

И Тианди почти последовал этому совету. Он уже вылез из ботинок, почти залег, почти закрыл глаза, повернулся еще раз посмотреть на Рюй. Посмотрел заодно на датчик времени, погоды и фона - там, где находился рудимент окна... Осознал, застыл в неудобном положении, оперся на локоть. Сообразив, что время рабочее, что это ему-то разрешено отсутствовать:
- Рюй... а тебе уважаемый руководитель ниери Дальян голову не отъест? За то, что ты сейчас здесь?
- Уважаемый руководитель ниери Дальян, - теперь Рюй повторила эхом, с легкой насмешкой, - обо всем осведомлена. Ознакомившись с подробностями... она меня и пнула. С поручением заодно состричь с тебя пару анализов и срезов следовых остатков состояния, - она нахмурилась, оценила Тианди взглядом и проворчала вслед. - Раз уж спросил, скажу, что они лучше свежими... но я на тебя посмотела, и решила дать тебе сначала выспаться.
- Раз уж сказала... как ты говоришь? - стриги, - снова эхом откликался Тианди. И с готовностью сел. Рюй оценила и тоже поднялась. Он наблюдал. Как она двигается было интереснее, чем... типовой портативный набор восстановительных, исследовательский, добытый из верхней емкости хранения. Даже чем вопрос - запаслась или так лежал. Но меньше, чем:
- Ниери Дальян, как я поняла... не очень одобряет этот ваш наиболее экономный метод тестирования на профпригодность. И собирает статистику, - пояснила Рюй. Адресовала ему жест: ну, разворачивайся, и вылезай из майки и пояснила вслед. - Но это ниери Дальян. Она... по ней сложно понять, что она вообще одобряет. Холодно? - это она отследила, как Тианди непроизвольно дернул плечами. Холодно было. Спать хотелось. Он действовал как привык - и собрался отшутиться:
- Уй, опять эти щупы полного анализа, как я о них забыл. Я предупрежу: я боюсь щекотки, Рюй. Очень боюсь. Но буду сидеть тихо. Не уверен, что смогу так... как твои обычные объекты исследования...

И сильно о том пожалел. Его ткнули. Он потом понял, что слегка и пальцами. Аж выдохнул - как там, где к спине крепится голова, вспыхнуло. Ну, очевидно, вспыхнула и Рюй:
- Не шути так! Больше никогда так про себя не шути, хорошо?
- Хорошо, - подтвердил Тианди. Подумал, решил - дотянуться пальцами. Нарисовать... по доступному правому плечу Рюй - жестом-для-близких - надеясь, она поймёт - "укусила".
"Извини", - восхитительно ответили ему... да, точно, эти же пальцы. Холодные. Почти как эти самые шипы анализатора, что Рюй продолжила устанавливать.
- Я боялась, - словами сказала Рюй. - Я и буду продолжать бояться. А вот теперь сиди спокойней. Стригу...

Он и сидел тихо, рассосредоточившись и стараясь не фонить - с него не первый раз снимали срезы состояния. А это самое состояние - медленно, чтоб не помешать, думал про себя Тианди, было как раз подходящим. Сопротивляться он и не хотел и не мог, и тихо плыл, растворяясь сознанием, отпуская самого себя - внутрь, к легкой расслабленной полудреме. Несмотря на щекотку, ему все-таки было хорошо - повиснуть здесь, между сном и бодрствованием, на своем месте... Он размякал - мягким, уютным - и был там долго, когда диссонансом вступило тихое Рюй:

- Так. Я закончила. Я, пожалуй, понимаю Дальян. Хотя не знаю, как это обосновать твоим состоянием...

Вынырнул... он, пожалуй, чрезмерно резко и сообразил, что собирала Рюй.

...он умирал. И знал, что умирать будет долго...
...а потом его взяли и смяли…
...и в тот момент он почти любил эти руки... и не было страшней места и больше счастья…

- Со стороны точно смотреть расходно и страшно, - тем временем продолжала Рюй. - Не очень... хочу представлять себе, что там внутри.
- Внутри, - задумался Тианди и, для чистоты эксперимента, определил. - Нет, внутри страшно не было. Оно не успевает, наверное. А потом ты... ну, я - слишком выдыхаешься, чтобы бояться. Я кажется, не сумел. Ну когда сообразил, что вот она ллаитт, - потом он выдохнул, понимая... что это не самое удобное, что стоит делить с Рюй. Но нужно разделить. - Совсем страшно мне стало потом. Когда надо было отчитываться. И я... был уверен, что провалился. А на меня все смотрели. И Ралица, и Властная... Очень страшно. Так, что - знаешь, захотел назад. Туда, в глину.
- Да, я видела этот выплеск, - ответила Рюй. - Скажу... это тоже страшно слушать. Проверка, где ты не можешь не провалиться и то, что она... Она, значит... до сих пор в каком-то смысле все это живет... - Рюй договорила, Рюй успела встретить фразу отвращающим жестом. Далеко, прочно - с просьбой... к Тому, кто держит мир и выше, на которую в Великих Домах затрачиваются редко, надо думать - а при чужом и совсем неприлично. Глубоко Тианди не успел задуматься, его сбил следующий вопрос. - Тианди... а какая она? Наша... Властная?
И он растерялся - сразу всего. Потому и ответил сначала дурацким:
- Ты... а я думал, ты знаешь. Разве ниери Дальян... не рассказывает? - он сам еще оценивал, выдох за выдохом, каким глупым было ляпнутое. Пока Рюй пропускала два выдоха и отзывалась:
- Неет. Ниери Дальян вообще не очень разговаривает. А про своего единственного пациента и молчит. Только по работе и редко...

Тианди сосредоточился. Тианди пытался перевести - как это будет словами - то, что было с ним. Было прочно. Недалеко.
- Высокая, - задумчиво назвал он. - Сильная. Неожиданная. Знаешь... добрая, - он вспомнил миску медовых сладостей, отчетливо вспомнил - по вкусу, но как назвать словами - не знал. Потом тоже вспомнил и тоже решил сказать. - Это правда, что плохо двигается и хромает. И спит... с датчиками. И - я не знаю, насколько это должное - но это видно. Что ей очень тяжело.
- Еще раз понимаю Дальян, - сказала Рюй. И спросила еще раз. - Но необыкновенная?
- Совсем необыкновенная, - насыщенно вернул Тианди. Повернулся, чтобы Рюй было удобнее снимать нижние "шипы" анализатора. Сел прочней. Услышал очередное:
- Такая, что ты мог бы...стать глиной?

Тианди сначала глотнул воздух. И решил все-таки посчитать, что это возможный вопрос. Старательно вспомнил - удивительный командный Алакестыа'Лайетт айе Ставист-рьен. И сложилось:
- Совсем не хотел бы. Думаю, как и Властная тоже. Она осторожная, знаешь... И я могу ошибиться, но... но я не ошибаюсь: очень заинтересованная. В своих людях. Думаю, не ошибаюсь - потому что я не успел привыкнуть. К заинтересованности, - и последнее признание, мог усмехнуться Тианди, далось ему едва ли не сложнее всех остальных сегодня. После него было можно - сделать паузу на выдох и слышно сказать. - Ну, если понадобится - да, стану.

Рюй отставила анализатор к передающему, соединила, слышно щелкнула, так слышно, что Тианди снова понял, как он хочет спать. Повернулась и сказала:
- Поняла. Извини. Я не могу привыкнуть, что здесь бывает. Что умирают знакомые разумные. Часто. Я очень рада... что ты не собираешься, - и четко облизнулась. Не спрашивая. - А еще, Тианди, сейчас я тебя укушу.

"Загрызла", - это он улыбался уже потом. Вслух. Позже. Через два круга времени. Которые проспал. Чего совсем не предполагал тогда. Когда Рюй Эс'Хорн пересела к нему на койку... Отчетливо дотянулась - щекой и холодным носом... и куснула. Сзади. В шею.

"Но очевидно, Изменчивая знала, как кусаться, - изнутри себя улыбнулся Тианди приподнимаясь. - А может быть, я просто зверски хочу есть, поэтому так думаю?". Разбудили его какие-то не очень понятные звуки и шевеления, оставшиеся где-то в глубинах сна. А вот к понятному состоянию бодрствования выводил лучший на данный момент запах - это была точно та самая грибная похлебка, и окончательно он проснулся, только задумавшись, а что она делает - в комнате-то Рюй?

"Стоит", - тоже улыбаясь, ответил он себе. На столе. В большой глиняной переносной посудине. С двумя ложками и лепешкой. Рядом с Рюй, которая стоит и смотрит на него. Тоже весело:
- Я надеюсь, у тебя достаточно времени, чтобы пожрать? Что жрать ты хочешь, я даже не буду спрашивать.
- Очень, - прочувствованно сказал Тианди. И продолжил, оглядываясь, на чем бы придвинуться к миске. - Кажется, я бы сожрал уважаемого Наставника, окажись он между мной и едой. Безмерно благодарен, - последнее, впрочем, потонуло в легком запросе Рюй:
- Ралицу-то? Так это... тебе придется мясо заготавливать. За раз не съешь, - потом она усмехнулась, подтолкнула контейнер, служащий табуреткой, к Тианди, отметила. - Ну, признаюсь, мне стоило небольшого подкупа и претензий, чтоб эту похлебку сюда благополучно доставили, - и ведь дождалась - пока он возьмет лепешку, возьмет ложку и въестся. Перед тем, как продолжить. –А пока ты его не съел – я еще побуду любопытной?
Тианди сделал ложкой жест – что да, спрашивай. Рюй замолчала,чему-то продолжая улыбаться. Он подумал и зачерпнул похлебки. И еще зачерпнул.
- Вот наблюдая за тем, как ты ешь, - выдала Рюй, - я самым первым хочу тебя спросить – хорошо ли ты прошел, и по самому честному – с отпуском ли?
- У меня два дня - на выдохнуть и выспаться, - это Тианди сказал с отчетливо местным акцентом, четко воспроизводя интонации наставника Ралицы. И даже отдельно слегка просиял, сообразив. Что... а с вероятностью, это у них с Рюй два дня. А потом чуть сбился. - Правда, у меня еще задачка.. новая, от Ралицы, на три гвоздя и все в голову. Как там... в жуткую труху опоры встраивать.
- О, правда у меня промежуточный отчет, на шумной внутренней исследовательской. По проблемам классификации и дезинфекции, - вернула ему Рюй. Тианди улыбался, осознавал - что теперь она перехватывает его интонации. И продолжает. - Но на новый круг дней. Разберусь. Потому что... А потом ты как?
- Мне еще сходить зарегистрироваться. А потом на второй южный пункт пропуска. Это… вроде уже на глубину, - теперь не повторяя интонации, сказал Тианди. - Не знаю, насколько глубоко. Может быть. Но нет, мне сказали, что для самых глубоких горизонтов я... я из-за моей видимо повышенной... чувствительности к воздействию не буду допущен, - он точно помнил, что смотрел на ложку, добытую из похлебки, в руке - смотрел и опасался почему-то - он-то ложку еще нормально держит, не ходит в пальцах - после этого всего? Конечно - вспоминая Алакесту. Не удержался и вслед. - Признали негодным.
- Знаешь, - сразу сухо вернула ему Рюй. Так сухо, что он уже предполагал продолжение. - Может быть, они тебя от смерти спасли. На редкость... дрянной смерти. Там, с нижних горизонтов, бывет, к нам привозят... Я коллекцию собрала. Образцов поражений тканей. Удивительнейших. С таким я в обучении не была знакома.
- Можно будет... посмотреть выкладки? - задержавшись на выдох, попросил Тианди. И все-таки выбрал продолжить легче. - Ну, надо же прикинуть, что может ожидать.

- Хорошо, что я не ем, - выдоха через четыре вернула ему Рюй. - Я бы точно подавилась. Можно. Пожалуй... даже не знаю, что тебе сказать - после твоего выхода на основную работу? - потом она намотала косицу - ту самую, с гайкой, на палец, посмотрела на Тианди, он старательно продолжал есть, подождала еще пару выдохов. - Ладно, я впрочем уверена, что - что насколько я знаю этого человека, он будет тебя беречь. Как последние сапоги.
Тианди продолжал есть. И смотрел, как Рюй слегка... скалится. И продолжает взвешивать.
- Знаешь, а это хорошо... что теперь я посчитаю: мы в расчете. И уже могу рассказать и говорить... тебе о твоем уважаемом наставнике - другой разумный. Ценный для меня разумный, один такой на свете, кто - я так считаю - однажды спас мне жизнь...

Тианди стоило очень, очень большого труда - не подавиться...